В настоящее время не существует единого научного определения информации. Различные отрасли знания выделяют в данном понятии специфический набор признаков. Рассмотрим некоторые из существующих определений.
Информация — форма существования знания, отчуждённого от автора и ставшего общественным достоянием (Г. В. Паршукова).
Информация — это сведения об объектах и явлениях окружающей среды, их параметрах, свойствах и состоянии, которые уменьшают имеющуюся о них степень неопределённости, неполноты знаний (Н. В. Макарова).
Информация — сведения об окружающем мире и протекающих в нём процессах, воспринимаемые человеком или специальными устройствами (Толковый словарь Ефремовой).
Информация — сведения, данные, значения экономических показателей, являющиеся объектами хранения, обработки и передачи (Бизнес-словарь).
Информация — общенаучное понятие, включающее обмен сведениями между людьми, человеком и автоматом, автоматом и автоматом; обмен сигналами в животном и растительном мире; передачу признаков от клетки к клетке, от организма к организму (Большой энциклопедический словарь).
Информация — количественная мера устранения неопределённости (энтропии), мера организации системы (Словарь иностранных слов).
Информация — данные, обработанные таким образом, что они могут быть использованы при принятии решений (Словарь библиотекаря по менеджменту и маркетингу).
Помимо большого числа определений существует также множество различных классификаций видов информации:
По значению информация бывает:
- актуальной (ценная в данный момент времени);
- достоверной (не содержит искажений);
- объективной (не зависит от чьего-либо мнения либо носит общепризнанный характер);
- понятной (передана на языке, который известен получателям информации);
- полной (достаточная для принятия правильного решения);
- полезной (отвечает нуждам конкретных получателей информации).
Примеры информации: актуальная (прогноз погоды на сегодня); неактуальная (новости во вчерашней газете); достоверная (сведения об извержении вулкана, подготовленные авторитетным специалистом); недостоверная (сообщение по телефону, искажённое помехами на линии); объективная (температура воздуха 20 градусов Цельсия); субъективная (на улице тепло); понятная (нотная тетрадь для ученика музыкальной школы); непонятная (учебник на китайском языке для ученика, не владеющего этим языком); полная (ожидается удорожание тарифов на железнодорожные перевозки на 1 000–1 500 р. со следующего месяца); неполная (ожидается удорожание тарифов на железнодорожные перевозки); полезная (дата сдачи зачёта по информационной культуре для студента 1-го курса); бесполезная (дата сдачи зачёта по информационной культуре для студента 4-го курса).
По способу восприятия информация подразделяется:
- на визуальную (воспринимается органами зрения);
- аудиальную (воспринимается органами слуха);
- тактильную (воспринимается тактильными рецепторами);
- обонятельную (воспринимается обонятельными рецепторами);
- вкусовую (воспринимается вкусовыми рецепторами).
При этом около 90 % всей информации воспринимается зрительно, 8–9 % — аудиально, и совсем небольшая часть приходится на долю тактильной, вкусовой и обонятельной информации.
По форме представления информация может быть:
- текстовой (передаётся в виде символов);
- числовой (передаётся в виде цифр и математических символов);
- графической (передаётся в виде изображений);
- звуковой (передаётся аудиальным путём);
- видеоинформация (передаваемая в виде видеозаписи).